Bogotá. Der kolumbianische Senator Iván Cepeda, international bekannt für sein Engagement im Bereich Menschenrechte und Übergangsjustiz, führt die Umfragen zur Präsidentschaftswahl am 31. Mai 2026 an. Die jüngste Erhebung des Centro Nacional de Consultoría (CNC) bestätigt nicht nur diesen Trend, sondern zeigt eine weitere Konsolidierung seiner Unterstützung: Cepeda erreicht demnach rund 35 Prozent der Stimmen und vergrößert den Abstand zu Konkurrenten wie Abelardo de la Espriella und Claudia López in einem weiterhin fragmentierten politischen Feld mit hohem Anteil unentschlossener Wähler.
Cepeda tritt als Kandidat des linken Bündnisses Pacto Histórico an, das 2022 Gustavo Petro ins Präsidentenamt brachte und nun soziale, steuerliche und friedenspolitische Reformen vertiefen will. Petro kann nicht erneut kandidieren, das Amt ist auf eine Periode beschränkt.
Cepedas Kampagne steht jedoch unter erheblichem politischem Druck. Der Nationale Wahlrat (CNE) schloss ihn von der parteiübergreifenden linken Vorwahl am 8. März 2026 aus. Der CNE begründete dies mit seiner früheren Teilnahme an einer internen Konsultation. Eine erneute Kandidatur in einem ähnlichen Verfahren sei daher nicht möglich. Cepeda musste sich daraufhin direkt für die erste Wahlrunde registrieren. Regierungskreise kritisierten die Entscheidung als restriktive Auslegung, die die progressive Einheit schwäche.
Parallel dazu sieht sich Cepeda gezielten Diffamierungskampagnen ausgesetzt. In Cali tauchten Banner und Beiträge in sozialen Netzwerken auf, die ihn als "Erben der FARC" bezeichneten. Diese Vorwürfe wies er zurück. Medienberichten zufolge wurde die Aktion öffentlich mit dem politischen Aktivisten Jaime Arizabaleta in Verbindung gebracht, der rechten Kreisen nahesteht. Cepedas Umfeld wertete dies als Beispiel für sogenannte "schwarze Kampagnen", die darauf abzielten, ihn mit der ehemaligen Guerillaorganisation in Verbindung zu bringen, obwohl seine politische Laufbahn vor allem durch die Vertretung von Opfern des bewaffneten Konflikts und juristische Verfahren gegen den Paramilitarismus geprägt ist. Cepeda ist zudem einer der Kläger im Verfahren gegen den Expräsidenten Álvaro Uribe.
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Die Auseinandersetzung erreichte eine internationale Dimension, als Cepeda ankündigte, Beschwerde bei der Interamerikanischen Menschenrechtskommission (CIDH) einzureichen. Er argumentiert, sowohl die Entscheidung des Wahlrats als auch die Stigmatisierungskampagnen könnten seine politischen Rechte und das Prinzip der Chancengleichheit im Wahlkampf verletzen. Die Anrufung eines internationalen Gremiums unterstreicht die Schwere, mit der seine Kampagne die Vorgänge bewertet.
Auch der amtierende Präsident Petro äußerte Bedenken hinsichtlich der Integrität des Wahlprozesses. Er forderte unabhängige technische Prüfungen der Software für Vor- und Endauszählung der Stimmen und erklärte, die bloße öffentliche Einsicht in den Quellcode reiche ohne vorherige externe Auditierung nicht aus, um Transparenz zu gewährleisten. Im Zentrum der Debatte stehen zudem Fragen zur Unparteilichkeit der Wahlbehörden. Die Kampagne Cepedas verweist auf Kontroversen um den Beamten Hollman Ibáñez, dessen frühere Tätigkeit bei der Registraduría sowie mutmaßliche politische Nähe zu Kreisen um Abelardo de la Espriella aus ihrer Sicht Zweifel an institutioneller Neutralität nähren.
Diese politischen Spannungen entfalten sich vor dem Hintergrund einer sich verschärfenden Sicherheitslage. Das Büro des Hohen Kommissars der Vereinten Nationen für Menschenrechte berichtete, dass die Zahl der Binnenvertriebenen in Kolumbien 2025 im Vergleich zum Vorjahr um 85 Prozent gestiegen sei, auf rund 94.000 Betroffene. Zudem wurde ein Anstieg von Morden an Menschenrechtsverteidigern sowie von Zwangseinschließungen durch illegale bewaffnete Gruppen verzeichnet. In diesem Klima aus Polarisierung, institutionellen Kontroversen und humanitärer Krise gelten die Wahlen von 2026 als entscheidender Test für die demokratische Stabilität Kolumbiens und das Vertrauen der Bevölkerung in die Integrität des Wahlprozesses.