Caracas. Venezuelas Präsident Hugo Chávez hat den ehemaligen Vizepräsidenten Elías Jaua zum neuen Außenminister ernannt. Die Entscheidung traf der 58-jährige vom Krankenbett in Havanna aus. Dort ist Chávez seit mehr als einem Monat nach einer schweren Krebsoperation in Behandlung.
Bekanntgegeben wurde die Entscheidung vom derzeitigen Vizepräsidenten Nicolás Maduro. "Der Präsident der Republik hat Elías Jaua Milano soeben zum Minister für Auswärtige Angelegenheiten und politischen Vizepräsidenten ernannt“, sagte Maduro, nachdem er den Staatschef in Havanna besucht hatte. Der "politische Vizepräsident" bezeichnet eines der fünf stellvertretenden Ämter des Präsidenten.
Bei seinem ersten Auftritt in der neuen Funktion gab Jaua bekannt, sich "in den kommenden Tagen" mit den Außenministern der Nachbarstaaten Kolumbien und Ecuador zu treffen, berichtete die spanische Nachrichtenagentur EFE.
Der Oppositionspolitiker Henrique Capriles kündigte indes an, die Ernennungsurkunde zu überprüfen. Sollte das Dokument von Nicolás Maduro unterzeichnet sein, beweise dies, dass der Vizepräsident die Amtsgeschäfte de facto ausübt, so Capriles. Dies habe die Regierung bisher bestritten.