Washington/Quito. Der Oberkommandeur des in Lateinamerika stationierten Südkommandos der US-Armee, General John Kelly, hat die Entscheidung der ecuadorianischen Regierung, 20 US-amerikanische Militärattachés des Landes zu verweisen, als Beleg für den schwinden Einfluss Washingtons auf dem amerikanischen Kontinent bezeichnet.
"Das Handeln Ecuadors ist ein Ausdruck des generellen Einflussverlustes in diesem Teil der Welt, in Lateinamerika, der viele unterschiedliche Gründe hat", sagte Kelly am Dienstag in einer Anhörung über den Kampf gegen den Drogenhandel vor dem US-Repräsentantenhaus. Nach Kellys Ausführungen hat Ecuador den USA den Rücken zugekehrt, um engere Beziehungen zu anderen Partnern wie Venezuela, Russland oder China aufzubauen. "Darin sehen sie die Zukunft Lateinamerikas", sagte Kelly nach einem Bericht der venezolanischen Tageszeitung Últimas Noticias über die Anhörung.
Nach Ansicht des US-Militärs handelte es sich bei den Militärattachés in der Botschaft in Quito um Experten mit weitreichenden Kenntnissen über die ecuadorianische Regierung. Sie hätten mit der Staatsführung eng im Kampf gegen den Drogenhandel zusammengearbeitet, der für Ecuador "ein echtes Problem darstellt".
Die USA werden in diesem Monat auf Veranlassung der ecuadorianischen Regierung die Sicherheitskooperation mit diesem südamerikanischen Land einstellen. Der Schritt folgt auf eine Stellungnahme der Regierung in Quito von Januar, in der die Präsenz von 50 US-Militärs in der dortigen US-Botschaft kritisiert wurde. Präsident Rafael Correa bezeichnete diese hohe Anzahl an Militärs in einer diplomatischen Vertretung als "skandalös".